La religion et le Cambodge

"Tamm tè Kamm " " Qu'il soit fait selon ton Karma! "

Sans la religion le Cambodge n'existerait plus depuis longtemps.

Trois religions, l'animisme, le brahmanisme et le bouddhisme, se sont mariées harmonieusement, se sont même renforcés mutuellement, pour aider le Khmer à vivre en harmonie avec le cosmos, le cycle des saisons, les forces de la nature.

L'animisme lui permet d'expliquer et d'organiser sa vie en ce bas-monde,

Le bouddhisme l'aide à espérer en un monde futur meilleur,

Le brahmanisme reste le cadre et le support de certains rituels.

Le bouddhisme khmer fut et est encore la base et le ciment de la société khmère. La pagode est le seul lieu de brassage de la population masculine, le seul centre d'enseignement, le seul conservatoire de traditions et de textes, le seul centre de diffusion d'une culture commune... Etre Khmer, c'est être bouddhiste et sans le bouddhisme le Cambodge n'existerait pas.

Pour mémoire, un culte d'origine brahmaniste angkorien, le culte des BAKU est conservé au Palais pour l'exercice des cérémonies royales, la détermination des "bonnes" dates, l'interprétation des présages, tirer les horoscopes. (Il en est de même à la cour de Thaïlande).

A noter cependant qu'au Cambodge, deux Baku seulement ont survécu aux événements..." Les Baku actuels ne sont plus les dépositaires jaloux d'aucun secret et leurs rituels sont devenus misérables. L'oubli, l'éloignement des sources et la violence des événements ont abouti, au cours des siècles, à un simulacre presque complet. [...] Gardiens dans l'imaginaire des Khmers, du trésor des dieux les plus anciennement honorés dans le royaume, les Baku n'ont conservé aujourd'hui sur leur autel qu'une collection de statues de mauvaise facture, presque toutes modernes et d'origine siamoise..." (O.de Bernon)

1- Les bouddhismes.

Il convient de noter que le Bouddhisme est la seule religion qui se soit propagée uniquement par la prédication et la persuasion, sans avoir à faire usage des armes...

Mais il s'agit plus d'une morale que d'une religion.

Le Bouddha "l'homme qui a connu l'Illumination" est une appellation générique qui recouvre de nombreux saints hommes. Mais, en général, ce terme fait référence à Gautama Siddarta qui serait né vers 543 avant Jésus Christ en Inde (époque de Confucius en Chine et cent ans avant Socrate).

Résumé de la vie du Bouddha (Pour plus de détails, lire la vie du Bouddha)

Le prince Siddarta, connu aussi sous le nom de Cakya-Mouni, le Solitaire, était le chef de la tribu des Cakyas. Une prédiction ayant annoncé qu'il serait le futur Bouddha, son père lui fit mener une vie de luxe dans son palais puis le maria pour le détourner de sa vocation. Une série de rencontres (un vieillard, un malade, un mort et un moine) lui donnèrent la révélation de l'humanité. Une nuit, aidé par les dieux, il s'enfuit, abandonnant femme, enfants et richesses. (Le Grand Départ). Il devint un saint homme pratiquant d'abord l'ascèse, puis tout simplement la méditation. C'est alors qu'il se fit attaquer par le démon Mara qui essaya même de le séduire par la grâce de ses trois filles... En vain. Il atteignit l'illumination, et enseigna "la voie du milieu" pendant 44 ans, convertissant les foules jusqu'à sa mort.

Comme le Christ, le Bouddha n'a pas laissé d'écrit.

L'intuition religieuse du Bouddha est que tout ici-bas n'est que souffrance; or la souffrance est une conséquence obligatoire du désir, de l'ignorance et de la haine. Vivre c'est désirer, c'est donc souffrir.

Pour bien vivre l'homme doit s'efforcer d'annihiler tout désir, devenir maître de lui, pratiquer la douceur et la bienveillance vis à vis d'autrui. Détachement et renoncement sont les valeurs suprêmes, mais il faudra plusieurs existences pour atteindre l'état de repos parfait, le Nirvana.

La doctrine bouddhique consiste à reconnaître l'éminente valeur de trois "Joyaux" qui sont trois "refuges" : le Bouddha, son dharma (ou sa Loi, exprimée dans le Tripitaka) et la sangha (la communauté bouddhique). Mais elle conserve aussi les vielles théories indiennes de la transmigration (Samsara) et du Karma.

La doctrine du "Karma", qui provient de l'hindouisme, a été intégrée au Bouddhisme : toute action produit un effet, bon ou mauvais, une charge de mérites ou de "démérites" qui affectent l'énergie vitale composant l'intime de chacun. Comme chacun se réincarne en vie successives jusqu'à la purification totale, notre vie présente porte l'héritage des générations passées. Nous sommes à la fois ceux qui nous ont précédés et à la fois différents, avec la possibilité de modifier notre charge kharmique. L'homme paye dans sa vie actuelle les actes de ses vies antérieures; toutes peines et malheurs sont le résultat de fautes antérieures, dans son existence actuelle et dans ses vies précédentes.

Petit et Grand Véhicule vers le salut

Le Bouddhisme du "Petit Véhicule" ou Theravadin ou Hinayana ou Voie étroite vers le salut est pratiqué essentiellement en Asie du sud-est par les Khmers et les Laos. En Inde, de par la volonté du roi Asoka (250 av. J.C), il était devenu la religion officielle, la seule représentant la fidélité aux enseignements primitifs du Bouddha.

L'Hinayana considère que le Bouddha est un maître qui s'est simplement contenté de montrer la voie. Il ne peut pas aider l'homme à se purifier et à prendre le bon chemin : "Le Bouddha ne vous protège pas".

C'est une doctrine parfaitement athée : point de dieu, point de saints, de paradis ni d'enfer. Le Nirvana c'est l'anéantissement total du désir et par conséquence la fin des réincarnations (Samsara) et donc l'aboutissement final. Cependant il est vrai que bien vite l'imagination et la ferveur populaire fit de Bouddha, simple mortel qui connut l'Illumination, un très saint homme qui permettra de connaître l'Illumination...

Les dix vertus cardinales bouddhiques sont

La bienfaisance         la droiture     le contentement,      la sagesse       la force

L’indulgence  la sincérité     la fermeté      la bienveillance         l'égalité d'âme.

Les cinq meilleurs vœux que puisse exprimer le Bouddha sont

La longévité,  la Belle carnation,     la bonne santé,         la Dynamique,           le Bonheur

Le Bouddhisme du "Grand Véhicule" ou Mahayana ("grand moyen de progression" vers le salut) fut adopté en Inde après la mort du roi Asoka. Il ajoute à l'enseignement du Bouddha toute une doctrine théiste, magique et symbolique7

Pratiqué par les Chinois et les Vietnamiens, (ainsi que l'Inde, la Chine et la Corée) il ajoute des intermédiaires entre l'homme et le divin : les Boddhisattva ou "futurs Bouddhas», qui ont atteint l'illumination, mais retardent leur entrée dans le Nirvana, s'attardent volontairement chez leurs frères humains pour les aider. Parmi ces Boddhisattva on distingue une trinité composée de Bouddha, Lokecvara ou Avalokitecvara, et la Prajnaparamita, mère spirituelle de tous les Bouddhas.

La grande période angkorienne pratiqua le Mahayna, en y incorporant des divinités brahmaniques.

La différence essentielle entre les deux doctrines est que le Petit Véhicule considère le Bouddha comme un homme et que le Grand Véhicule divinise le Bouddha.

Depuis le XVI ème siècle le Bouddhisme khmer est un Bouddhisme Theravadin mâtiné de quelques dieux du panthéon brahmanique qui, semble-t-il, ont laissé une frayeur particulière et tenace auprès des populations. Au cours des temps, les moines ont su aussi intégrer les Neak ta dont tout Khmer respecte les pouvoirs surnaturels.

Dans le Bouddhisme khmer, basé sur la conception du salut personnel, c'est par la seule force de son exemple que le bonze agira pour la communauté. Le laïc participe, en quelque sorte, au perfectionnement des religieux et s'acquerra des mérites par ses dons - aumônes de nourriture, de vêtements, construction et entretien des pagodes - et, en écoutant les récitations que font les moines, il pourra élever son esprit et connaître la voie du salut.

Le religieux opérant pour lui seul, nul prêtre n'existe pour guider les fidèles et ce sont des laïcs, les ACHAR, et non les moines, qui animent la vie religieuse. Chaque pagode possède son achar.

Rôle de l'achar :

Indiquer les gestes rituels,

Entonner les prières que doivent dire les fidèles,

Officier dans les cérémonies et accomplir les rituels (les bonzes restent à l'écart)

Servir d'intermédiaire entre le peuple et les nombreuses divinités (non bouddhistes) de la nature et les esprits.

Prédire et lire les horoscopes,

Décider des offrandes.

2- L'animisme ou le culte des neak ta, les génies protecteurs du territoire.

Le Khmer possède plusieurs panthéons de divinités. Toutes ces divinités vivent en bonne harmonie, si ce n'est en symbiose avec le Bouddhisme. Citons:

- Les représentations des éléments : eau, sol, soleil, lune...

- Dieux et déesses du panthéon indien : Indra, Vishnou, Civa, Ganeça...

- Les animaux naturels ou mythiques : crocodile, serpent, taureau, naga, Garuda, Yaksa...

- Les esprits en général,

- les neak ta

Villages et zones cultivées sont placés sous la protection de divinités, en général l'homme ou le couple fondateur, appelé "neak ta" qui veille à la santé et à la prospérité du territoire. Respectés en tous temps, les Neak ta sont particulièrement honorés lorsqu'il y a sécheresse ou épidémie. Le culte commun des Neak ta est resté très présent jusqu'aux années 1970. Aujourd'hui il relève plutôt de croyances individuelles aux génies et à la magie...

Jérôme ROUER, juin 96, mai 97

LE BOUDDHISME CONTEMPORAIN Religion d’Etat

Aux termes du second paragraphe de l’article 8 de la Constitution du Royaume, octroyée, le 6 Mai 1947 au peuple cambodgien par S.M. Norodom Sihanouk Varman, « Le Bouddhisme est la religion de l’Etat. »

Le premier paragraphe précise cependant que : « La liberté de conscience est absolue. I en est de même pour celle des Cultes, qui ne subit d’autres restrictions que celles qui sont nécessaires pour que l’ordre public ne puisse être troublé. »…

Le Bouddhisme dont l’âme khmère est imprégnée se manifeste dans la vie de chaque jour, dans les fêtes, les coutumes et notamment par la présence d’une importante  communauté religieuse (Sangha) au sein de laquelle tout Cambodgien, même le Roi, passe au moins le temps d’un vossa (trois mois) en vue d’acquérir des mérites pour lui, pour ses parents, ou pourD’autres personnes vivantes ou défuntes.

Les moines ou bhikkhu

La communauté religieuse ou Sangha comptait, en décembre 1961, 53.500 moines répartis

dans 2.850 monastères (wat) ayant chacun leur sanctuaire (preah vihear).

La hiérarchie est fixée par ordonnance royale, ses hauts dignitaires sont nommés par le Roi, (à

défaut, par le chef de l’Etat), qui se trouve être ainsi le supérieur temporel suprême de la

Communauté.

Celle-ci est donc une communauté nationale. Bien que partie de la grande communauté

bouddhique mondiale (Sangha également), elle ne reconnaît comme autorité au-dessus de la

sienne que le Bouddha et sa Loi (Bouddha-Dhamma).

Elle comporte deux ordres d’inégale importance :

- l’Ordre mohanikay (grand ordre), le plus ancien, rassemblant, en décembre 1961,

52.050 bhikkhu occupant 2.743 monastères ;

- l’Ordre thommayutt (attaché à la Loi) instauré au Cambodge, en 1864, par le

Vénérable Preah Saukonn Pann rentrant du Siam où cet ordre existait.

[Ndlr : S.M. Preah Ang Duong fit venir Vénérable Tieng  et Vénérable Pann du Royaume de

Siam en 1864 et les nomma Suprême Patriarche des deux Ordres.]

Les Thommayutt comptaient, fin 1961, 1.460 moines occupant 107 monastères.

Ministère de l’Information, Phnom-Penh 2504-1962

Situé au cœur de la cité ancienne de Chiang Mai, à l’intérieur de l’enceinte de la ville, se trouve le Wat Phra Singh, le plus célèbre temple bouddhiste de l’ancienne capitale du royaume de Lanna.

Construit en 1345 par le Roi Phayu, cinquième roi de la dynastie Mengrai, le Wat Phra Singh était avant tout un temple et un chedi pour abriter les cendres de son père, le Roi Fu Kham.

Le temple portait alors le nom de Wat Phra Lichiang.

Jusque 1400, le temple a été agrandi, un wihan et plusieurs autres bâtiments ont été ajoutés. En 1367, la statue du Bouddha Phra Singh a été amenée au temple et elle donna son nom actuel au centre.

Lorsque les Birmans ont occupé Lanna, entre 1578 et 1774, le temple a été abandonné et s’est considérablement dégradé.

Il a fallu attendre la fin du XVIIIe siècle et l’arrivée sur le trône du Roi Kawila pour que le temple soit restauré et agrandi, avec notamment le chedi et la construction d’un ubosot (salle des prières d’un temple bouddhiste). Dans les années 1920, le temple connaît d’importantes rénovations sous le célèbre moine Khru Srivichai Ba.

Trois urnes funéraires ont été découvertes dans un petit chedi, qui semblaient contenir des cendres royales mais depuis, les urnes ont été perdues.

Le temple le plus remarquable de ce complexe est le Phra Wihan Lai Kam. Il date du XIXe siècle et renferme le très vénéré Bouddha Phra Singh, une statue de bronze de style Sukhothaï.

Ce Bouddha possède deux répliques identiques dans le pays mais les transferts entre ces statues de temples en temples étaient si importants qu’on ne sait plus laquelle est l’originale ! Ce qui n’empêche pas les fidèles de vénérer cette statue de Bouddha.

On peut également observer dans le Phra Wihan Lai Kam, des fresques du XIXe siècle, malheureusement assez mal conservées, mais où l’on devine encore le mode de vie des Thaïs de la province de Chiang Mai à cette époque.

On peut, en effet, y voir des femmes tisser et bavarder entre elles, des jeunes amoureux flirter et des enfants jouer.

Le wihan Luang est le wihan original du Wat Phra Singh.

Il est également remarquable car, datant de la fin du XIVe siècle, il est un exemple typique de l’architecture de Lanna avec un espace fermé, des murs en briques et une toiture très haute.

Les peintures murales racontent les contes folkloriques thaïs de Songthong et de Suwannahong.

Le chedi Kulai, avec son toit construit comme une pagode à cinq étages, est également remarquable.

Construit par le Roi Mueangkaeo au début du XVIe siècle, il contient en son sein des reliques antiques.

C’est vrai que les zoos sont souvent décriés, étant un espace clos où les animaux sont enfermés.

Et pourtant, j’aime ces lieux, où les animaux sont généralement bien soignés, bien nourris et qui ont un aspect pédagogiques pour les enfants et les générations futures.

Les animaux sauvages ont tendance à disparaitre, cette disparition est très souvent due à la cupidité de l’être humain, on tue pour les cornes de rhinocéros pour flatter sa virilité, on tue les éléphants pour leurs défenses, on tue les tigres et lions pour leurs peaux et leurs dents ! L’être humain sait se montrer monstrueux.

En général, les jardins des zoos sont bien entretenus et c’est agréable de flâner, tout en regardant les sourires et en écoutant le rire des enfants.

Le zoo de Chiang Mai est un lieu de promenade dont on peut profiter toute l'année.

La fertilité de la forêt, des fleurs et des orchidées rares du Nord de la Thaïlande, voilà le zoo de Chiang Mai.

L'endroit principal pour observer des animaux venus de tous les coins de la planète?

La recherche scientifique concernant les animaux sauvages ainsi que leur élevage est un excellent moyen de rendre publique une connaissance utile.

Le zoo de Chiang Mai est une classe géante permettant d'étudier les animaux sauvages et leur environnement. C'est pourquoi tant d'écoles viennent visiter le zoo.

Le projet offre à toutes les écoles du nord de la Thaïlande la possibilité de venir visiter le zoo gratuitement.

Le zoo de Chiang Mai est magnifique tout au long de l'année, de nombreuses fleurs y sont cultivées, en mettant l'accent sur la tradition Lanna.

C’est le week-end, une autre recette que je propose sans prétention aucune :

Un régal pour ceux ou celles qui aiment manger épicée.

Connaissez-vous le Tom Yam Kung? Une soupe de crevettes aigre-douce et  épicée, un des plats le plus populaire en Thaïlande

Ingrédients :

• 250 g de crevettes crues, décortiquées et déveinées

• 250 g de champignons tranchés

• 1 cuillère à soupe de citronnelle fraîche, hachée ou 1 cuillère à café de citronnelle séchée, un zeste de lime (combava)

• 1 oignon coupé

• 3 cuillères à soupe de jus de citron

• 2 cuillères à café d’huile végétale

• 2 cuillères à soupe de Nuoc Mam

• 1 piment vert frais,

• 2 cuillères à café de pâte de piment et curry

• 1/2 cuillère à café de sucre

• 2 cuillères à soupe de coriandre fraîche hachée

• Poivre noir fraîchement moulu, une pincée de gingembre frais râpé, soulignera les arômes

Préparation :

Placez l’huile végétale et les coquilles de crevettes dans un wok et faire frire jusqu’à ce qu’ils changent de couleur.

Ajoutez le Nuoc Mam, sel, poivre  et laisser mijoter pendant une vingtaine de minutes, portez à ébullition et enlever les coquilles de crevettes.

Dans un chinois, écrasez l’ensemble et récupérez le passant.

 Mettre le passant dans le wok et ajouter les champignons, la citronnelle, la sauce de poisson, le jus de citron, le piment et le sucre et laisser mijoter pendant deux minutes sur un feu doux.

Ajouter les crevettes décortiquées et laisser mijoter pendant trois à quatre minutes ou jusqu’à ce que les crevettes changent de couleur. Servir avec les oignons et la coriandre et ajouter le poivre noir selon votre goût.

Vous pouvez accompagner Tom Yam Kung, avec du riz blanc.

Divers : Miammmmmmmmmmmmmmmmmmmm!